Los ocho componentes, uno a uno
Esta es la lista que publica el fabricante del gel. Conviene separar dos cosas distintas: qué es cada ingrediente, y qué se puede afirmar de él.
| Componente | Qué es |
|---|---|
| Aceite de menta | Aporta mentol, responsable de la sensación de frío |
| Extracto de eucalipto | Contiene eucaliptol, de olor característico |
| Extracto de romero | Planta aromática con compuestos antioxidantes |
| Garra del diablo (harpagofito) | Raíz africana, el extracto más habitual de esta categoría |
| Consuelda | Aporta alantoína; de uso tradicional externo |
| Árnica de montaña | Uso tradicional en golpes y contusiones |
| Pimiento de cayena | Aporta capsaicina, responsable de la sensación de calor |
| Salicilato de metilo | Derivado del ácido salicílico, de uso tópico |
Lo que no está en la lista: las cantidades
Ningún componente lleva porcentaje. Sin cantidades no se puede comparar esta fórmula con ninguna otra, ni valorar si la proporción de un extracto se acerca a la que se usa en los productos de referencia. Es la limitación más importante de esta ficha, y no depende de nuestra opinión.
«100% natural» y un antiinflamatorio en la misma lista
El apartado se titula «Composición 100% Natural». Unas líneas más abajo, la descripción del salicilato de metilo dice que actúa como un antiinflamatorio no esteroideo tópico, inhibiendo las enzimas responsables de la inflamación.
Las dos frases están en la misma página. El salicilato de metilo existe en la naturaleza —está en la gaulteria— y también se sintetiza; es el componente de muchos bálsamos deportivos clásicos. Lo que no encaja es presentarlo como prueba de naturalidad y como mecanismo farmacológico a la vez.
Tiene además una consecuencia práctica: quien evita los antiinflamatorios tópicos por indicación médica, o quien toma anticoagulantes, debería contar este componente. Lo tratamos en contraindicaciones.
La consuelda merece un párrafo aparte
Es el ingrediente que menos se comenta y el que más matices tiene. La consuelda contiene alcaloides pirrolizidínicos, un grupo de sustancias cuyo uso está restringido en la Unión Europea. Por eso los preparados que la llevan se destinan a piel intacta y a usos limitados en el tiempo.
La web del producto no menciona esa restricción. Solo describe la alantoína y sus propiedades calmantes.
Qué se puede declarar y qué no
Aquí está el punto que ordena todo lo anterior. En la Unión Europea, un producto cosmético de aplicación tópica no puede atribuirse el tratamiento ni la prevención de enfermedades. Puede hablar de confort, de sensación de frescor, de bienestar muscular.
La página de este gel hace las dos cosas. En su apartado de bienestar habla de frescor, relajación y comodidad después del esfuerzo —lo que corresponde a un cosmético— y en el apartado de indicaciones dice tratar el dolor y la inflamación de la artritis y la artrosis, y responde que sirve también para prevenirlas.
Esa segunda parte es la que no cabe en la categoría legal que el propio fabricante se atribuye en su apartado de certificados.
Cómo usar esta lista
Si va a comparar con otro producto, mire tres cosas en el envase, no en la web: los porcentajes, el responsable de la puesta en el mercado y el número de lote. Es lo que permite reclamar si algo va mal, y lo que distingue una ficha comercial de una etiqueta.